Cuando se trata de la salud bucodental de nuestros niños es importante recordar que la boca de los bebés es estéril. Esto quiere decir que la presencia de la bacteria Streptococcus Mutans, responsable de causar caries y enfermedades de las encías, una vez que los dientes de leche del bebé hayan salido.
Esto implica que el riesgo de enfermedades periodontales en niños es más frecuente de lo que se piensa, especialmente por la colonización temprana de bacterias cariogénicas en la boca de bebés y niños.
Periodontitis en niños
Diversos estudios han demostrado que la colonización temprana de bacterias en la boca de los bebés, aumenta el riesgo de caries a corto y mediano plazo, lo que puede generar problemas más graves, como es el caso de la periodontitis en niños. Enfermedad que consiste en inflamación de las encías, y puede ocasionar daño en los tejidos y huesos, y en la caída prematura de las piezas dentales.
Como hemos mencionado:
- Nuestra boca aloja bacterias que constantemente crean una capa adhesiva e incolora sobre la superficie dental.
- Si esta placa dental no se elimina correctamente, puede provocar gingivitis (inflamación de las encías), y de no tratarse, puede evolucionar a periodontitis.
Contagio de enfermedad de las encías en niños y bebés
Las enfermedades de las encías son contagiosas, ya que las bacterias en nuestra boca pueden trasladarse a través de la saliva. Por tanto, es importante acudir periódicamente al dentista y odontopediatría (en el caso de los niños) para conocer el estado de salud de las encías.
Asimismo, y sin necesidad de alarmarse, es importante cambiar nuestros hábitos de consumo, mejorar nuestra higiene bucal y motivar la educación sobre salud bucodental en los niños para que comprendan la importancia de la salud dental como parte del cuidado personal.
Debido a ello, además de otras enfermedades que se transmiten por la boca, se recomienda evitar dar besos en la boca a niños y bebés. Conjuntamente, debemos recordar que el sistema inmunitario de los bebés y niños, al estar en desarrollo, es vulnerable y necesita refuerzos de vacunas para fortalecerse.
La salud bucodental de niños y bebés
Los dientes de los niños suelen salir entre el 5° y 8° mes de nacimiento. Durante este período, aconsejamos las visitas al odontopediatra para destacar problemas o detectar enfermedades a tiempo, evitando de esta forma complicaciones futuras.
Como punto de partida, es importante saber que:
- El sangrado de las encías en niños y bebés puede detectarse en el 45 – 62% de la población infantil, siendo consecuencia de la acumulación de bacterias sobre la superficie dental.
- Las encías inflamadas en niños y bebés se relacionan con gingivitis y periodontitis, siendo esta última evolución de la primera.
- Mientras que la gingivitis es una afección que se limita a la inflamación y sangrado de las encías, la periodontitis es más grave, ya que genera daño en los tejidos y pérdida dental en dientes temporales y permanentes.
Sin embargo:
- La periodontitis es una condición poco común en niños. Afecta a menos del 1% de la población infantil y se relaciona con problemas en el sistema inmunológico del niño. No obstante, los buenos hábitos alimenticios e higiénicos son fundamentales.
- Tanto la periodontitis como la gingivitis requieren un diagnóstico temprano para evitar complicaciones. Por ello es importante acudir al odontopediatra para aplicar el tratamiento adecuado y evitar problemas bucodentales futuros.
Tratamiento contra las enfermedades de las encías en niños y bebés
Después de diagnosticar la enfermedad, el dentista implementa un tratamiento adecuado que implica enseñar un programa de higiene y cuidado bucal a los niños, así como realizar una limpieza profunda de las encías para eliminar los depósitos bacterianos que se han acumulado en ellas.
Este tratamiento ayuda a que las encías se recuperen y consta de visitas de seguimiento cada 6-12 meses, dependiendo de la predisposición o gravedad del caso.
La prevención es clave para mantener una buena salud bucal en los niños:
- Enseñar una rutina de cepillado
- Estar alerta a los signos de alarma
- Visitar al odontólogo y/o odontopediatra son la mejor forma de prevenir problemas.
En Prodent MX también somos expertos en odontopediatría. Contamos con un equipo de profesionales dedicado a la atención y salud bucodental de niños, niñas y adolescentes que puede mejorar la salud de los pacientes más pequeños.
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